La maladie de Lyme chez les animaux domestiques est causée par la piqûre d’une tique infectée (la tique à pattes noires, aussi appelée tique du chevreuil au Québec, Ixodes scapularis).

Ce parasite est présent surtout dans le sud de la province. Cette tique est de plus en plus répandue au Québec. Puisque le nombre de tiques porteuses de la bactérie augmente, le risque d’infection augmente pour les animaux et les humains.

Voici quelques informations et astuces pour bien protéger vos compagnons à quatre pattes et votre foyer.

• Apparence : Cette tique a un corps brun rougeâtre et noir, et est de forme arrondie. À l’âge adulte, elle possède huit pattes; au stade de nymphe, elle en a six.

• Particularité anatomique : Ses yeux sont situés à l’avant du thorax plutôt que sur la tête, ce qui lui permet de rester exposée à l’air pendant qu’elle se nourrit de sang.

• Habitat et comportement : On la retrouve surtout dans les milieux forestiers et les zones herbeuses. Elle ne saute pas et ne vole pas : elle s’agrippe à son hôte en tendant les pattes lorsqu’un animal ou une personne passe dans la végétation.

• Cycle de vie : Son cycle vital s’étend sur environ deux ans.

Votre animal ne peut pas vous transmettre la maladie directement, mais il peut introduire des tiques dans votre maison. Les symptômes courants chez le chien incluent: de la fièvre, une fatigue soudaine, une perte d’appétit et une boiterie pouvant passer d’une patte à une autre due à des douleurs articulaires.

• Les chiens : Ils sont plus vulnérables, mais seulement 5 % à 10 % des chiens infectés développent des symptômes. Sans traitement, cela peut entraîner de graves complications:
  • Atteintes rénales (Néphrite de Lyme) : C’est la complication la plus grave et souvent mortelle. La bactérie peut endommager les filtres des reins, provoquant une fuite de protéines, une insuffisance rénale aiguë ou chronique.
  • Polyarthrite sévère : L’inflammation chronique des articulations entraîne une douleur intense et une boiterie qui se déplace d’une patte à l’autre. Les chiens touchés ont souvent de la difficulté à se déplacer, marchant « sur des œufs ».
  • Complications neurologiques et cardiaques : Bien que plus rares chez le chien que chez l’humain, la bactérie peut provoquer des inflammations du système nerveux ou des anomalies du rythme cardiaque.
  • Formes chroniques : En l’absence de traitement précoce, la maladie peut s’installer sur le long terme, causant des séquelles permanentes aux articulations et aux organes.

• Les chats : La maladie de Lyme est très rare chez les félins, bien qu’ils puissent occasionnellement s’avérer porteurs.

• Les risque pour l’humain : Votre chien ou chat agit comme un « taxi » pour les tiques. Une tique non attachée peut facilement se détacher du pelage de l’animal et mordre un membre de la famille et ainsi risquer de transmettre la maladie de Lyme.

• Faire une inspection: Examinez systématiquement le pelage de votre animal au retour d’une promenade dans les zones boisées ou dans les herbes hautes.

• Faire le retrait: Si vous trouvez une tique, retirez-la immédiatement et délicatement à l’aide d’une pince fine ou d’un tire-tique en prenant soin de ne pas laisser la tête accrochée.

• Protection: Passez dans votre animalerie préférée ou consultez votre vétérinaire pour obtenir des produits antiparasitaires (comprimés ou topiques) adaptés à votre animal. Pour les chiens, il existe également des vaccins préventifs selon votre région. Pour en savoir plus sur les zones à risque, consultez la page officielle du Gouvernement du Québec.

K9 Advantix® II est une solution topique avancée conçue pour offrir à votre chien une protection complète contre une large gamme de parasites externes. Cet antiparasitaire est spécialement formulé pour protéger les chiens contre les puces, les tiques, les moustiques, les poux, les mouches d’étable, ainsi que les œufs et les larves de puces. 

K9 Praventa™ 360 contiennent de l’imidaclopride, de la perméthrine et du pyriproxyène, qui repoussent et tuent efficacement les puces, les œufs de puces, les larves de puces et les tiques au contact, avant qu’ils ne mordent votre chien.

Il est possible de créer un environnement plus sécuritaire pour vos animaux domestiques. La prévention est le meilleur moyen de protection. Ainsi en plus des produits antiparasitaires vous pouvez sécuriser votre terrain si vous êtes propriétaire d’une maison.

Pour aménager votre terrain et éloigner les tiques, vous devez créer un environnement sec et ensoleillé. Les tiques détestent la chaleur directe et ont besoin d’humidité pour survivre.

• Créer une barrière : Placez une bande de paillis de bois ou de gravier de 3 pieds (1 mètre) de large entre votre pelouse et les zones boisées. Cela empêche les tiques de migrer vers votre gazon.
• Tondre souvent : Gardez votre pelouse courte. Ramassez rapidement les feuilles mortes et les herbes coupées où les tiques aiment se cacher.
• Éloigner les aires de jeux : Installez les balançoires, les carrés de sable et les tables de patio loin des arbres, sur des zones ensoleillées.
• Élaguer les arbres : Coupez les branches basses pour laisser passer un maximum de lumière et de soleil au sol.

Contrôle des animaux sauvages:

• Sécuriser les déchets : Fermez bien vos poubelles pour éviter d’attirer les petits rongeurs comme les souris, qui transportent souvent les tiques.
• Empiler le bois au sec : Rangez votre bois de chauffage dans un endroit sec, bien ensoleillé et surélevé.
• Choisir les bonnes plantes : Évitez les plantes qui attirent les cerfs. Clôturez votre potager pour bloquer l’accès aux animaux porteurs. Vous trouverez d’autres astuces de prévention sur le site de Santé Canada.

Certaines plantes possèdent des odeurs fortes et naturelles qui dérangent les tiques, ce qui aide à les tenir à l’écart de votre terrain. Intégrer ces végétaux dans vos plates-bandes ou près de vos terrasses crée une barrière olfactive efficace.

Les meilleures herbes aromatiques:

• Le romarin : Cette plante robuste dégage un parfum méditerranéen très fort que les tiques ne supportent pas.
• La menthe : Sa fraîcheur est agréable pour nous, mais son odeur intense repousse ces parasites. Attention à la planter en pot car elle s’étend vite.
• La mélisse citronnelle : Facile à faire pousser en pot ou en terre, elle libère une vive odeur de citron qui fait fuir les insectes. Vous pouvez trouver des plants chez des producteurs comme Jardin Chez Michel.
• L’ail : Planté au potager, l’ail agit comme un excellent bouclier naturel contre plusieurs types de petits nuisibles.

Les fleurs et plantes d’ornement

• La lavande : En plus de décorer magnifiquement votre terrain, son odeur typique agit comme un vrai répulsif.
• La tanaisie : Une plante vivace aux boutons jaunes très efficace. Son parfum prononcé oblige les tiques à faire demi-tour.
• Le géranium citronnelle : Cette variété de géranium est idéale en pot pour éloigner les parasites pendant que vous profitez de l’extérieur.

Au Québec, les tiques font partie du quotidien de nombreux propriétaires d’animaux. Heureusement, quelques mesures préventives suffisent souvent à limiter les risques : vérifier le pelage après les sorties, utiliser des antiparasitaires appropriés et aménager le terrain de manière à décourager leur présence.

Chez le chien, la maladie de Lyme peut avoir des effets sérieux. Toutefois, un repérage rapide des signes et une prévention efficace permettent d’en réduire fortement les conséquences. En demeurant attentif et bien renseigné, vous contribuez à protéger votre animal ainsi que votre entourage.

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Chico Saint-Jérôme, 169 rue Bélanger, Saint-Jérôme.